A 8000 lakosú kisváros környékét és a várat hosszú ideig a mindenkori erdélyi püspök használta nyári rezidenciának. Az első püspök, aki ilyen célból tartózkodott itt, Geréb László (1452-1502) volt.
A városka fő látnivalója, a főút mellett található várkastély, melyben jelenleg kisegítő iskola működik.

A Hideg- és Meleg-Szamos völgye, és a környező Gyalui-havasok több szép és változatos kirándulóhelyet rejtenek. A Meleg-Szamos menti úton haladva egymást érik a völgyzáró gátak, mögöttük látványos gyűjtőtavaikkal. Előbb a meleg-szamosi gát bukkan elénk, majd 4 km után a Tárnicai gát következik, a mögötte található, 6-7 km hosszú, Tárnica-tóval.